on 18 mars 2025

Lettre de refus du manuscrit de « Le Petit Prince » à M. Antoine de Saint Exupéry

LABO IA TEXTES . REFUS D'ÉDITEURS . SPEAKEASY Article

Cher Monsieur de Saint-Exupéry,

Après avoir pris connaissance avec curiosité (et un certain amusement perplexe) de votre manuscrit intitulé « Le Petit Prince », notre comité éditorial se voit au regret de vous annoncer qu’il ne pourra malheureusement pas en envisager la publication.

Votre texte, bien que charmant par endroits, pose un sérieux problème de ciblage marketing. Vous semblez avoir rédigé un conte destiné à un public enfantin, tout en y glissant des réflexions philosophiques et métaphoriques susceptibles d’échapper totalement à nos jeunes lecteurs actuels. En effet, le jeune public préfère aujourd’hui les histoires simples, directes, sans doubles sens ni niveaux de lecture multiples, dans lesquelles l’intrigue se résume idéalement à une quête claire, comme celle d’un trésor, d’une amitié ou d’un objet magique bien identifié (licorne, baguette magique, tablette numérique enchantée).

Votre personnage principal, ce « petit prince » solitaire errant d’une planète à l’autre, pourrait aussi susciter des préoccupations du côté de la représentation positive des enfants dans la littérature jeunesse actuelle. De nos jours, le héros idéal est celui qui sait s’entourer rapidement d’amis joyeux et colorés ou, à défaut, de créatures fantastiques disponibles en peluche dans tous les grands magasins. Or, votre protagoniste entretient une relation affective exclusive avec une rose un tantinet capricieuse et se lie d’amitié avec un renard philosophant sur l’apprivoisement. Malheureusement, les roses ne se vendent guère dans les rayons jouets, et les renards philosophes sont notoirement difficiles à décliner en produits dérivés attractifs.

Quant aux personnages secondaires rencontrés par le héros sur différentes planètes – ce roi solitaire, ce businessman obsédé par les chiffres, ou encore cet allumeur de réverbères qui manque franchement d’efficacité énergétique –, ils ne correspondent pas à nos critères actuels d’inclusion et de diversité. Aucun de ces personnages ne semble offrir une représentation positive des métiers modernes ou des valeurs contemporaines telles que l’innovation technologique, l’esprit entrepreneurial ou le succès personnel accessible en quelques étapes simples.

Par ailleurs, le format narratif même de votre ouvrage, constitué de courtes rencontres sans réelle progression dramatique intense ni cliffhangers réguliers, pourrait se heurter à la concurrence féroce exercée par les séries animées sur plateformes vidéo, où l’attention du jeune spectateur est maintenue grâce à des épisodes nerveux et des intrigues captivantes articulées autour d’objectifs clairement identifiables. Hélas, votre manuscrit semble davantage conçu pour encourager la réflexion et la lenteur contemplative, ce qui constitue, vous en conviendrez, un redoutable obstacle marketing à l’heure où chaque seconde d’attention compte.

Enfin, votre message implicite, insistant sur la nécessité de voir « avec le cœur », pourrait difficilement se convertir en méthode pratique clairement identifiable par notre lectorat friand de guides de développement personnel. Sans conseils concrets sur la manière de cultiver une « pensée positive en dix étapes » ou « réussir son apprivoisement en moins d’une semaine », nous craignons de perdre définitivement l’intérêt d’un lectorat avide de solutions rapides et quantifiables.

Aussi, c’est avec un certain regret, mais une réelle conviction éditoriale (et commerciale), que nous déclinons votre proposition.

En vous souhaitant toutefois bonne chance dans la recherche d’un éditeur plus sensible aux subtilités métaphoriques de votre texte, recevez, cher Monsieur de Saint-Exupéry, nos salutations respectueusement modernes et pragmatiques.

Marie-Adélaïde de Villeneuve-Chambray
Responsable Éditoriale, Éditions Jeunesse Flash

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